Перышко

Был-жил брахман, и были у него жена да дочь. Прошло немного лет, и стала его дочь невестой.

Что ни день, то муж с женой бранились. Говорит раз жена:

— У тебя дочь невеста, а ты не думаешь, как бы ее замуж выдать! Сочинил бы ты стишки, да преподнес бы их какому-нибудь царю! Дал бы тебе царь бакшиш!, и сыграли бы свадьбу!

«А ведь она правду говорит!» — образумился брахман и пошел к царю.

Повстречал он по дороге бхуту. И говорит ему тот:

— Ты кто? Куда идешь?

— Я брахман! В доме у меня девка на выданье. Задумал ее выдать замуж и иду к царю денег просить!

— Услужи мне, — говорит бхута, — а не то, так я съем тебя!

— Что прикажешь? — отвечал брахман.

— Отсюда, в семи переходах, по дороге сражение. Много людей померло. Принеси мне одно мертвое тело на еду.

— Отлично! — говорит брахман.

Сказал тут бхута:

— Подарю тебе перышко. Положи ты то перышко на голову, и увидишь ты между мертвыми телами человека. Возьми ты то тело и неси ко мне!

Пошел брахман и с великими трудностями через семь дней пришел туда. Положил он перышко, что дал бхута, на голову.

И видит миллионы и миллионы тел, а в человеческом образе только одно или два тела. Взял он человеческое тело, принес и отдал бхуте. Обрадовался бхута и дал брахману много рупи.

Пришел брахман домой и выдал дочь замуж.

После того муж и жена все-таки что ни день, то бранились.

Положил раз брахман себе на голову то перышко, что подарил бхута, и увидал, что жена его — собака!

«Теперь и свой образ нужно посмотреть!» — говорит сам себе брахман. Посмотрел на себя в зеркало и увидал тигра. «Вот почему мы с женой все бранимся; она была собакой в первом перерождении, а я тигром! Оттого мы и бранились».

Вышел брахман из дому и, как пришел на базар, увидел одну патар. Говорит она ему:

— С нынешнего дня ты мне муж, а я тебе жена!

Усмехнулся брахман.

Показала ему патар свое богатство. Обрадовался брахман.

И как стал ее мужем, так и бросил свою первую жену. Положил брахман себе на голову перышко и видит, что патар тигрица.

И сказал он сам себе: «Вот почему она меня полюбила. Я тигр, она тигрица. Она да я, сошлась пара!» И до самой смерти жили они в радости.